По заявлению предпринимателя Элона Маска (Elon Musk), грядет настоящая революция в наземном транспорте. Гиперпетля – нашумевший проект целой сети транспорта будущего, способный вскоре изменить представление о путешествиях. Элон Маск, один из величайших предпринимателей современности, на его счету создание таких проектов как электронная система платежей PayPal, компания Tesla Motors, и частная космическая корпорация SpaceX. Прототип первой гиперпетли будет представлен 12 августа 2013 года. Однако ещё до официальной презентации стали известны некоторые новые подробности этого амбициозного проекта.
Как средство доставки пассажиров гиперпетля имеет целый ряд преимуществ. Её работа не зависит от погоды, капсулам не требуется жёсткий график отправления, столкновения исключены, а аварии сведены к минимуму. Время в пути сокращается даже по сравнению с самолётом. Будет ли труба заполнена воздухом, чем-то ещё или же в ней создадут глубокий вакуум — пока официально не сообщается. Однако последнее куда более вероятно. «По гиперпетле вы попадете из Сан-Франциско в Лос-Анджелес меньше чем за тридцать минут», — говорил Элон Маск на июньской конференции All Things Digital. Её строительство предполагается вдоль имеющихся скоростных шоссе и железнодорожных путей.
Простой расчёт показывает, что средняя скорость перемещения составит более 268 м/с. К середине пути капсула с пассажирами сможет разгоняться почти до скорости звука в воздухе, однако из самой трубы воздух, скорее всего, будет удалён для снижения сопротивления.
Другая идея заключается в том, что гиперпетля может стать вариантом петли Лофстрома, иначе известная как пусковая петля. Первоначально проект предназначался для вывода грузов на околоземную орбиту. Петля Лофстрема, по сути, вакуумная труба длинной в несколько тысяч километров, которая содержит ротор из железа или другого магнитного материала. Ротор отделяется от оболочки магнитной подвеской, и вращается вокруг петли со скоростью, намного превышающей орбитальную скорость на поверхности Земли (7,9 км / с, или 17700 миль / ч). Скорость ротора, разработанного на схеме, составляет, около 14 км / с (35 000 миль / ч). Точный план проекта пока остается в тайне, будем надеяться, что Элон Маск покажет что-то действительно потрясающее на своей официальной презентации.
